Le général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées américains, a révélé que l’énigmatique « ballon d’observation ou d’espionnage » chinois abattu près de la côte est des États-Unis en février n’était pas, en fait, impliqué dans la collecte de renseignements, rapporte CBS News. Cela marque une torsion dans le récit initial qui prétendait que le navire était destiné à espionner.
Le globe chinois et sa trajectoire
Le mystérieux ballon d’observation a fait sa première apparition dans le ciel de l’Alaska en janvier, d’où il s’est dirigé vers le sud, traversant l’ensemble des États-Unis. Son vol à haute altitude a pris fin lorsqu’il a été abattu au large des côtes de la Caroline du Sud au début de février. Pendant ce temps, les autorités américaines ont affirmé que le ballon avait été envoyé par la Chine à des fins de collecte de renseignements.
L’évaluation du renseignement
Cependant, dans des déclarations récentes à un radiodiffuseur américain, le général Milley a souligné que la communauté du renseignement était parvenue à une « évaluation de confiance élevée » concluant que le ballon d’observation n’avait mené aucune opération de collecte de renseignements.
La Chine et les facteurs atmosphériques expliqués
Le gouvernement chinois soutient que le ballon, dès le début, était un navire civil détourné par des courants atmosphériques puissants. Milley admet maintenant la possibilité que des vents extrêmement forts, en particulier au-dessus d’Hawaï, aient transporté le ballon vers l’est à travers les États-Unis, notant que le moteur de l’avion en question n’aurait pas pu lutter contre ces conditions atmosphériques à cette altitude.
Caractéristiques techniques du ballon
Le général Milley a noté que malgré l’incapacité à recueillir des renseignements, le ballon avait des capteurs et émetteurs pour cela. Cependant, il a affirmé avec certitude que le ballon n’avait transmis aucun renseignement à la Chine.
Réaction des États-Unis et de la Chine
La situation a suscité une vive réaction du secrétaire d’État américain Antony Blinken, qui a qualifié les actions du gouvernement chinois d’« inacceptables et irresponsables ». En réponse, il a annulé une visite prévue à Pékin. La Chine, pour sa part, a maintenu sa version selon laquelle le ballon était un engin civil dévié de sa trajectoire initiale.
Ce changement dans la perception du « ballon espion » chinois met en lumière un incident qui a initialement soulevé des inquiétudes dans le domaine du renseignement et des relations internationales. Bien que le ballon d’observation ait été techniquement équipé pour la collecte de renseignements, les preuves suggèrent qu’il n’a pas été utilisé à cette fin. Ce développement peut avoir des implications importantes pour la diplomatie américano-chinoise.
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