Cuba Gooding Jr. a réglé un procès fédéral à Manhattan l’accusant de viol juste au moment où la sélection du jury devait commencer mardi matin. Le célèbre acteur de 55 ans, célèbre pour son rôle dans « Jerry Maguire », devait être jugé pour les allégations d’une femme qui affirmait avoir été violée deux fois par lui à l’hôtel Mercer de Soho le 24 août 2013.
Le procès devait commencer à 10 heures du matin devant le tribunal fédéral de Manhattan, mais à 10h24, une note a été déposée dans l’affaire indiquant que « les parties sont parvenues à un accord ». Les termes de l’accord n’ont pas été divulgués.
Le demandeur réclamait 6 millions de dollars en dommages-intérêts. Gooding n’a pas nié qu’il y avait eu une relation sexuelle, mais a maintenu qu’elle était consensuelle. Neuf personnes, dont Gooding et son accusatrice, avaient été identifiées comme témoins potentiels pour témoigner au procès, qui devait durer de trois à quatre jours.
L’accusatrice a intenté une action en justice anonyme en 2020, mais le juge du district de Manhattan, Paul Crotty, lui a ordonné de révéler son identité lundi, arguant qu’il serait préjudiciable à Gooding que le jury ne la connaisse que sous le nom de Jane Doe. Cependant, la femme n’a jamais déposé à nouveau la plainte sous son vrai nom, indiquant la possibilité d’un règlement imminent.
L’année dernière, Gooding a conclu un accord de plaidoyer sans prison avec les procureurs de Manhattan dans une affaire d’abus sexuel dans laquelle il était accusé d’avoir touché de manière inappropriée trois femmes lors d’incidents distincts à New York.
Dans le cas présent, la femme affirme avoir rencontré Gooding au salon Le Souk, où ils ont entamé une conversation avant que Gooding ne l’invite à prendre un verre à son hôtel. Une fois sur place, des photos ont été prises avant que Gooding ne l’invite dans sa chambre pour qu’elle puisse changer de vêtements, a-t-elle allégué.
Dans la pièce, Gooding a joué de la musique et a commencé à se déshabiller, tout en tâtonnant les seins de la femme sous sa chemise malgré son refus, puis en la violant par voie vaginale et anale, selon l’acte d’accusation. Gooding a été accusé d’inconduite sexuelle par au moins 30 femmes. L’avocate de la femme, Gloria Allred, a refusé de commenter les termes du règlement. Les avocats de Gooding n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire mardi.