Dans une enquête passionnante dans l’océan près de l’Antarctique, les scientifiques ont découvert une espèce marine fascinante qui a suscité la curiosité. Cette créature, qui à première vue est intrigante sur les photographies, a été baptisée du nom de Promachocrinus fragarius, un fruit bien connu, en raison d’une particularité de sa morphologie.
Promachocrinus fragarius, une « mer d’armes »
Après des observations minutieuses, le professeur Greg Rouse, expert en biologie marine à la Scripps Institution of Oceanography de l’Université de Californie, en collaboration avec Emily McLaughlin et Nerid Wilson, a partagé des détails sur cette créature unique. Connue sous le nom d’« étoile à plumes antarctiques », cette espèce marine surprend par la présence de jusqu’à 20 bras dont la forme et la texture varient. Ces bras peuvent atteindre une longueur totale d’environ 20 centimètres.
Une métaphore visuelle : la fraise de la mer
Un trait distinctif de cette créature est une petite élévation au sommet de ses bras, qui ressemble curieusement en taille et en forme à une fraise ou à une fraise. La présence de ces protubérances circulaires coïncide avec l’emplacement des cordes plus petites, appelées cirrus, qui s’étendent normalement sous la forme de tentacules à partir de la base du corps. Selon les propres mots de Rouse, « Nous avons enlevé plusieurs cirrus pour exposer les points de connexion, rappelant une fraise. »
Une adaptation de la danse sous-marine
Ces cirrus, griffes aux extrémités, assurent la stabilité de la créature marine en s’accrochant au fond marin, rôle vital. Les bras, qui ressemblent à des plumes, contribuent non seulement à la mobilité de l’organisme, mais jouent également un rôle essentiel dans son écosystème.
L’identité de la nouvelle espèce
L’espèce nouvellement découverte a été officiellement nommée Promachocrinus fragarius. Il est de la classe Crinoidea, incluant diverses créatures marines comme étoiles de mer, oursins, dollars des sables et concombres de mer. Le nom « étoile à plumes antarctique » fait référence à son type d’étoile à plumes, tandis que « fragarius » vient du terme latin signifiant fraise.
Un changement dans le livre des espèces
La recherche a non seulement élargi notre compréhension de cette espèce unique, mais a également eu un impact sur la classification des étoiles à plumes de l’Antarctique. Auparavant, une seule espèce était connue dans ce groupe, mais la découverte de quatre nouvelles espèces potentielles a amené les chercheurs à repenser la diversité dans cette catégorie.
Enrichir les connaissances scientifiques
La découverte de Promachocrinus fragarius renforce nos connaissances marines et met en lumière les défis et surprises de l’exploration terrestre. Les mouvements de nage de ces créatures, décrites comme « d’un autre monde », ajoutent une dimension unique à ce récit scientifique. Bien que la découverte de nouvelles espèces ne soit pas rare, le processus d’identification est une tâche complexe et laborieuse qui exige un effort continu.
Pour finir
La découverte de Promachocrinus fragarius, une créature marine avec 20 bras dans les eaux proches de l’Antarctique a captivé l’attention de la communauté scientifique. Cette espèce unique, surnommée « l’étoile à plumes antarctique », se distingue par ses bras plumeux et sa morphologie ressemblant à une fraise. La recherche a permis d’identifier plusieurs espèces apparentées, enrichissant ainsi notre compréhension de la biodiversité dans cette région. Cependant, cette découverte met également en évidence les défis liés à l’identification précise de nouvelles espèces dans les océans profonds.
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