Samedi dernier, le pire accident de train du XXIe siècle s’est produit en Inde, faisant 261 morts et 900 blessés. Trois trains sont entrés en collision dans l’est du pays, mais jusqu’à présent, les autorités n’ont pas expliqué les causes de cette tragédie.
L’incident a eu lieu dans le district de Balasore, dans la région d’Odisha, vers 19h20, heure locale. Selon la déclaration publiée par les autorités ferroviaires, un train de voyageurs a déraillé, puis un deuxième train est entré en collision avec lui. Un troisième train de marchandises a également été impliqué dans l’accident.
Les wagons ont été brisés et éparpillés le long des voies, obligeant les équipes de secours à passer plus de douze heures à couper du métal pour sauver les survivants et récupérer les corps. Au cours de la nuit et du matin, le nombre de morts et de blessés a augmenté rapidement. Selon la division sud-est des chemins de fer indiens, 261 décès et au moins 900 blessés de gravité variable ont été signalés, qui ont été emmenés dans des hôpitaux de la région.
Le ministre indien des Chemins de fer, Ashwini Vaishnaw, a annoncé qu’une enquête approfondie sur les causes de l’accident serait menée. Pendant ce temps, le Premier ministre indien Narendra Modi s’est rendu sur le site de l’accident pour exprimer son chagrin face à la tragédie et a assuré que les responsables seraient sévèrement punis. En signe de solidarité, une journée de deuil a été décrétée dans l’État et une compensation financière a été offerte aux familles des victimes. Plus de 12 000 $ seront remis aux morts, environ 2 500 $ aux blessés graves et 606 $ aux blessés légers.
C’est le pire accident ferroviaire survenu en Inde au XXIe siècle. Plus tôt, en août 1999, un accident de train au Bengale occidental a fait 288 morts, et en 1981, environ 800 personnes sont mortes lorsqu’un train a déraillé et est tombé dans une rivière du Bihar. L’événement a reçu les condoléances de la communauté internationale, avec des messages de soutien du président chinois Xi Jinping, de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et du pape François, qui ont exprimé leur profonde tristesse.
Le réseau ferroviaire indien est l’un des plus étendus au monde, avec 68 000 kilomètres de voyages, environ 21 650 trains et 7 349 gares dans tout le pays. Chaque jour, il transporte environ 23 millions de passagers.