Corea del Sur y Estados Unidos realizarán ejercicios militares cerca de la frontera con Corea del Norte, generando controversia y preocupación en la región. Estas maniobras, conocidas como “maniobras combinadas de potencia de fuego de aniquilación”, se consideran las más grandes de su tipo hasta la fecha.
A pesar de las advertencias de Pyongyang de no tolerar ensayos hostiles de invasión en su territorio, los ejércitos de Corea del Sur y Estados Unidos llevarán a cabo estos ejercicios con fuego real el día 25 de mayo de 2023. Esta acción coincide con el 70mo aniversario de la alianza militar entre Seúl y Washington, pero ha sido motivo de preocupación debido a las respuestas previas de Corea del Norte, que ha realizado pruebas de misiles y otras armas en reacción a ejercicios militares similares.
Desde principios de 2022, Corea del Norte ha llevado a cabo más de 100 lanzamientos de prueba de misiles, pero no ha realizado ninguno desde mediados de abril, cuando lanzó un misil balístico intercontinental de combustible sólido. Mientras Pyongyang argumenta que sus pruebas son una respuesta a las maniobras militares de Estados Unidos y Corea del Sur, algunos expertos estadounidenses creen que Corea del Norte busca avanzar en su desarrollo armamentístico y luego obtener concesiones en un proceso diplomático posterior.
Estos ejercicios militares, que han tenido lugar en 11 ocasiones desde 1977, serán los más grandes hasta ahora, según el Ministerio de Defensa de Corea del Sur. Se espera la participación de cazas furtivos, helicópteros de combate, tanques y sistemas de lanzacohetes múltiples tanto de Corea del Sur como de Estados Unidos. Aunque no se ha confirmado el número exacto de soldados participantes, ejercicios anteriores en 2017 movilizaron a alrededor de 2 mil soldados y 250 activos armamentísticos de ambos países.
Las fuerzas armadas de Corea del Sur están compuestas por el ejército, la armada, la infantería de Marina, la Fuerza Aérea y las Fuerzas de Reserva. Actualmente, cuentan con aproximadamente 965 mil soldados en servicio activo y 4 millones en reserva, lo que las convierte en una de las fuerzas armadas más grandes y modernas del mundo.